félvér szépség a keresztnevét egy clevelandi áruházról kapta. Szülei válása után Cleveland egyik nagyrészt fehérek lakta külvárosába költöztek, ahol a félénk lánynak sokat kellett küzdenie, hogy bőrszíne ellenére elfogadtassa magát. Kiskorától kezdve színésznő akart lenni, első produkcióit otthon adta elő: az Óz, a csodák csodájából játszott el részleteket. A gimiben az iskolaújság szerkesztője, osztálytitkár, és természetesen cheerleader is volt.
Az egyetemen újságírást tanult, és számtalan szépségversenyre jelentkezett, hogy közelebb kerüljön a filmes szakmához. Miss Teen All American, Miss Ohio és Miss USA Aaron Spelling producernek köszönheti az indulását, aki szerepet ajánlott neki a Living Dolls című felejthető szappanoperában. A 90-es évek első felében Spike Lee Dzsungellázában tűnt fel Samuel L. Jackson oldalán, Az utolsó cserkészben Bruce Willis, a Bumerángban Eddie Murphy partnere volt.

Játszott az 1994-es Flintstones-ban és a 96-os Tűzparancs című akciófilmben Kurt Russell és Steven Seagal mellett. Berry azonban mindig is sokkal szívesebben vállalt szerepet olyan alacsony költségvetésű, független produkciókban, mint a Bármi áron, a Napszekerek és A gazdagság ára.

1999-ben Whitney Houston orra elől halászta el az HBO által forgatott Dorothy Dandridge című bigráfiát. A tragikus sorsú fekete színésznőről szóló tévéfilmben producerként is részt vett. Halle Berry mai napig bánja két szerep visszautasítását: először neki ajánlották fel Az igazira várva főszerepét, mely végül Whitney Houstonra szállt, a nagyobb baklövést azonban akkor követte el, amikor nem vállalta Sandra Bullock szerepét a Féktelenülben.

Az X-Men nagyszerű visszatérési lehetőséget jelentett számára, de a Revlon cég első fekete arcának később komoly traumával kellett megbirkóznia. A sztár ugyanis

2001 februárjában egy piros lámpán áthajtva balesetet okozott, illetve szenvedett, aminek egy huszonkét öltéssel összvarrt fejsérülés lett az eredménye. A plasztikai műtét azonban sikerült, így Berry visszatérhetett a mozvásznakra.